”Ovet on kannattanut joka päivä aukaista”
Foto-Heinolan tarina alkoi vuonna 1962, kun Lasse Määttänen perusti liikkeen. Piia Susanna Valjakka tuli mukaan kuvioihin vuonna 1991, vain 16-vuotiaana.
Hän tuli liikkeeseen koulutodistukset kädessä perjantaina. Entinen omistaja katsoi paperit, ja jo seuraavana maanantai työt alkoivat. Siitä alkoi ura, joka on kestänyt tähän päivään asti. Vuodesta 2003 hän on toiminut yrittäjänä Foto-Heinolassa, ja yhteensä alalla hän on ollut 35 vuotta.
Yrityksen alkuperäinen idea oli keskittyä valokuvien valmistukseen ja valokuvaukseen ja se visio on säilynyt koko matkan. Ala on toki muuttunut paljon digikameroiden ja kännyköiden myötä. Filmiaikana kuvien kehittämiseen käytettiin omia koneita, mutta nykyään filmejä tulee käsiteltäväksi vain muutamia kymmeniä vuodessa.
-Passikuvat ovat se, millä valokuvausala oikeasti elää, Valjakka toteaa.
Suosittua on myös asiakkaiden puhelimista ja muistitikuilta tulevien kuvien tulostus.
Yksi Foto-Heinolan valteista on nopeus. Asiakas voi tilata kuvat kotisohvalta Fujikuvat-sovelluksen kautta ja hakea valmiit tulosteet tunnin sisällä. Palvelu ei rajoitu tulostukseen. Jos kuva halutaan kehystettynä, sekin hoituu paikan päällä alusta loppuun. Vakituisia asiakkaita löytyy Heinolan lisäksi myös Lahdesta, Hartolasta ja Sysmästä.
Muutamat valokuvausalan ketjut ovat lähestyneet Foto-Heinolaa kysyen, haluaisiko yritys liittyä osaksi ketjua. Valjakka on kuitenkin halunnut pitää liikkeen paikallisena.
-Haluan itse pystyä päättämään, mitä myyn ja millä hinnalla. Isomassa ketjussa komennot tulevat ylhäältä, hän selittää.
Vuosien varrelta on kertynyt lukemattomia muistoja, mutta Valjakka ei nosta esiin yhtä tiettyä tarinaa.
-Valokuvausala on hyvin henkilökohtainen. Syntymät ja kuolemat, erot ja häät, sairaudet – kaikki näkee ihmisten kuvissa. Alalla on vähän kuin kirjoittamaton sääntö vaitiolovelvollisuudesta. Ihmiset puhuvat helposti omista asioistaan kuvia ottaessa ja teettäessä.
Foto-Heinola lähti mukaan ”Osta Heinolasta – työllistä paikallinen” kampanjaan herättelemään ihmisiä siihen, että paikalliset yritykset pysyvät paikkakunnalla, kun palveluita käytetään.
-Olen ollut hyvin kiitollisessa asemassa, että heinolalaiset ovat käyttäneet meidän yritystämme. Ovet on kannattanut joka päivä aukaista, Valjakka sanoo.
Matkan varrella on mahtunut myös yllätyksiä. Kun vuokranantaja myi Kauppakadun tilat huutokaupalla, Foto-Heinola joutui muuttamaan Virtakadulle. Onneksi asiakkaat ovat löytäneet uuteen osoitteeseen hyvin.
Heinolan Uutiset toimii Osta Heinolasta – työllistä paikallinen -kampanjan mediakumppanina.
Teksti ja kuva: Niina Mynttinen
