Suomi on yhdistysten luvattu maa. Patentti- ja rekisterihallituksen tilastojen mukaan Suomessa on noin 100 000 rekisteröityä yhdistystä. Yhdistyksiä löytyy moneen lähtöön, ja monen taustalla on halu tuoda samasta asiasta kiinnostuneita yhteen.
Suuresta määrästään huolimatta moni yhdistys kamppailee vähenevien jäsenmäärien kanssa. Syynä voi olla nykyisen jäsenistön ikääntyminen, mutta myös se, etteivät ihmiset tiedä yhdistyksen olemassaolosta tai siitä, mitä kaikkea yhdistys tekee.
Jälkimmäinen näkyy varsinkin nyt paljon puhuttaneiden sosiaali- ja terveysalan yhdistysten avustusleikkausten kohdalla. Sosiaalisen median keskustelua seuratessa on helppo huomata, kuinka iso osa keskustelijoista ei tiedä mitään siitä, mitä yhdistyksissä tai järjestöissä tehdään. Mutu-tuntumaan perustuvat väitteet ovat tässä kohtaa vaarallisia, ne kun helposti ohjaavat keskustelua väärille raiteille.
Sosiaali- ja terveysalan yhdistykset toimivat usein vertaistukena heikommassa ja haavoittuvassa asemassa oleville. Ihmisten terveyteen ja hyvinvointiin tehtävien päätösten tulisi perustua tutkittuun tietoon ja asiantuntijoiden perusteltuihin lausuntoihin, ei aatteellisiin tai poliittisiin mielipiteisiin.
Varsinaisen tehtävänsä lisäksi lähes kaikki yhdistykset tuovat jäsenistölleen tärkeitä sosiaalisia suhteita. Kasvavan yksinäisyyden kanssa kamppailevassa Suomessa yhdistystoiminta pitäisikin nähdä tärkeänä keinona pitää kaikki mukana yhteiskunnan kelkassa.
Me Heinolan Uutisissa haluamme omalta osaltamme olla mukana tuomassa heinolalaista yhdistys- ja seuratoimintaa esille. Voit lukea tästä lisää tämän lehden sivulta .
