Heinolan Karjalaseuran 80-vuotinen taival kerrotaan tuoreessa historiikissa, Myö ollaan enemmistö, temaattisesti jaoteltuna kolmeen pääkohtaan, jotka ovat edunvalvonta ja yhteiskuntasuhteet, henkinen tuki ja terapia sekä kulttuurityö.
Edunvalvonta keskittyi evakkojen elinolosuhteiden turvaamiseen. Yhteiskuntasuhteilla luotiin pysyvä sija uuden kotiseudun hallinnon, elinkeinoelämän ja vapaa-ajan rientojen eri portaille. Molemmat kokonaisuudet edellyttävät hyviä suhteita hallintoon ja paikkakunnan väestöön. Vaaleilla pyrittiin vaikuttamaan ja siinä onnistuttiinkin.
Seuran ehkä tärkein tehtävä on ollut henkinen tuki ja terapia. Kotoa reväisty heimo on kokoontunut yhteen iloissa ja suruissa. Kriisiterapiaa ei tunnettu ja vertaistuki auttoi selviytymään vaikeiden aikojen yli. Juhlat ja muistamiset, huvitilaisuudet ja tarinaillat olivat tärkeitä. Hengellisyys antoi lohtua ja voimaa vaikeina aikoina.
Kun aineelliset olosuhteet saatiin säälliselle tasolle, ryhdyttiin karjalaisen kulttuuriin vaalimiseen ja esittämiseen. Virpojaisilla saatiin julkisuutta ja museaalinen työ tuotti tulosta. Varsin tärkeäksi oli karjalaisen ruokakulttuuriin siirtäminen ja juurruttaminen niin nuorille kuin kaikille karjalasta kiinnostuneille.
Yhteiskuntasuhteet loivat pohjan yhteistyölle, sitä tehtiin muiden järjestöjen ja yhteenliittymien kanssa. Mikään yhdistys ei toimi tynnyrissä ja vallitsevat yhteiskunnalliset ja taloudelliset olosuhteet vaikuttavat toimintaan. Karjalaseuran taival on ollut polveilevaa nousuineen ja laskuineen. Seura on yritetty lakkauttaa muutaman kerran, mutta aina on saatu uutta potkua toimintaan.
Karjalainen kulttuuri ja järjestötyö on nyt kenties suurimmassa murroksessa historiansa aikana. Evakkotaipaleen kokeneet ja sen muistoa vaalineet ovat jäämässä vähemmistöksi. Uudet polvet tulevat omine ideoineen ja käytäntöineen ja tulevat väistämättä muuttamaan karjalaista perinnettä.
Siksi tekijät korostavat, että oli tärkeää saattaa seuran 80-vuotinen taival kirjaksi. Se on dokumentti menneistä vuosista ja toivottavasti myös innoittaa tulevia polvia jatkamaan tätä työtä.
