Paljasjalkainen heinolalainen, Heinolan Yrittäjien puheenjohtaja Kati Klinga elää ja hengittää yrittäjyyttä, mutta ennen kaikkea elää omannäköistään elämää.
Jo 7-vuotiaasta saakka opettajan urasta haaveillut Kati Klinga ehti tehdä 19 vuoden mittaisen sijaisuusuran heinolalaiskouluissa, mutta perheenlisäyksen myötä hän huomasi suunnan muuttuvan.
-Olen luonteeltani johtaja, joten luulen, että pelkkä opettajana oleminen ei olisi minulle riittänyt, hän summaa nyt.
Gradua vaille valmiin kasvatustieteiden maisterin ja koulunkäyntiavustajan yrittäjätarina alkaa kuitenkin vielä kauempaa: 22-vuotiaana Tupperwaren konsulenttina ja vuotta myöhemmin Kylpylän rannan kioskin vetäjänä. Kaksi kesää yrittäjänä antoivat tuoreen yrittäjän oppivuosia, joita hän muistelee lämmöllä.
-Lupa-asiat olivat silloin paljon helpompia, hän naurahtaa.
Klinga kokee yhä edelleen silloin tällöin kaipuuta opettamaan, mutta yrittäjyys ja sen tuoma vapaus vievät pidemmän korren.
-Aikaiset aamut ovat kaikista pahimpia, iltaihmiseksi tunnustautuva Klinga naurahtaa.
Jälkikäteen hän kertoo olevansa superonnellinen siitä, että on saanut rakentaa omannäköisensä elämän.
-Arvostan sitä, että olen saanut tehdä sitä mitä itse haluan.
Tämä näkyy muun muassa hänen suhtautumisessaan työhön.
-Minulla ei ikinä ole ollut sellaista oloa, että on pakko mennä töihin. Minulle esimerkiksi maanantai on viikon paras päivä. Siitä alkaa aina uusi mahdollisuuksien viikko.
Yrittäjänä Klingan työajat ovat epäsäännölliset, ja hän kertookin tekevänsä paljon töitä myös viikonloppuisin.
-Tämä sopii minulle, sillä en osaa olla paikoillani.
Tällä hetkellä Kati Klinga toimii yrityksensä kautta mm. saippuoistaan tunnetun EkoElsan myyntijohtajana johtaen 226 konsulentin verkostoa.
Yrittäjien juhlavuosi
Heinolan yrittäjät on viettänyt tänä vuonna 80-vuotisjuhlavuottaan. Klinga on ollut yhdistyksessä mukana jäsenenä jo yrittäjäuransa alkutaipaleelta saakka. Nykyään yhdistyksen puheenjohtajana toimiva Klinga kertoo hymyillen, ettei tyttö tiennyt mihin itsensä laittoi nelisen vuotta sitten.
-Neljä vuotta sitten totesin, etten tunne Heinolasta ketään. Kaipasin ympärilleni ihmisiä, joilla on samanlainen ajatusmalli kuin minulla.
Niinpä hän päätyi ensin yrittäjien somevastaavaksi, josta pesti laajeni pian kattamaan myös erilaiset tapahtumat, kuten yrittäjien vuosi vuodelta kasvaneet Yhdessä enemmän -messut.
2,5 vuotta sitten Klinga aloitti yhdistyksen puheenjohtajana edellisen puheenjohtajan jättäessä tehtävänsä kesken kauden.
-Pidimme ylimääräisen jäsenkokouksen kesällä. Paikalla oli 15 jäsentä eikä meillä ollut mitään tietoa uudesta puheenjohtajasta. Petri Lehtola sitten ehdotti minua. Ensin epäröin, mutta asiaa punnittuani, päätin ottaa haasteen vastaan. Olinhan jo tutustunut varsin hyvin siihen, mitä järjestössä tehdään.
Noin 280 jäsenen Heinolan yrittäjät on Päijät-Hämeen toiseksi suurin yrittäjäyhdistys. Paikallisyhdistys kuuluu alueelliseen Päijät-Hämeen yrittäjät ry:hyn ja valtakunnalliseen Suomen Yrittäjiin. Miten yhdistys on pysynyt vireänä kaikki nämä vuosikymmenet?
-Yhdistyksellä on ollut vahvoja puheenjohtajia, jotka ovat vieneet yhdistystä ja sen ajamia asioita eteenpäin, Klinga nostaa esille. Lisäksi hän muistuttaa, ettei Heinolassa ole tällä hetkellä muita yhdistyksiä, jotka mahdollistaisivat yrittäjien verkostoitumisen ja edunvalvonnan vastaavalla laajuudella.
Kati Klinga kertoo itse liittyneensä aikanaan yrittäjäyhdistyksen jäseneksi yhdistyksen tarjoaman maksuttoman lakineuvonnan vuoksi. Muista yhdistyksen jäsenistölleen tarjoamista eduista Klinga luettelee koulutukset ja tapahtumat sekä verkostoitumisen muiden yrittäjien kanssa.
-Yrittäjälle tärkeintä on, että on vertaisia, joiden kanssa voi verkostoitua ja jakaa kokemuksia, hän sanoo.
Hän muistuttaa, että yhdistys toimii myös yrittäjien edunvalvojana.
-Täällä paikallisesti pyrimme vaikuttamaan kaupungin päättäjiin. Valtakunnallinen järjestö vaikuttaa eduskunnan suuntaan. He ottavat mm. kantaa erilaisiin lakihankkeisiin.
Paikallisuus on avainasemassa
Kati Klinga kertoo, että Heinolassa on vielä tekemistä erityisesti pienten yrittäjien huomioimisen kanssa.
-Heinolassa on edelleen kaipuu vanhaan savupiipputeollisuuteen, vaikka sen aika on ohi. Arviolta 85 % Heinolan yrityksistä on yksinyrittäjiä tai alle 5 henkilöä työllistäviä mikroyrityksiä. Haluan nostaa yksinyrittäjiä ja heidän tekemäänsä työtä enemmän esille.
Heinolan Yrittäjät onkin nyt palkinnut kahtena vuotena peräkkäin Vuoden yksinyrittäjän.
Klinga kertoo arvostavansa sitä, että kaupungissa korostetaan paikallisten hankintojen tärkeyttä. Mutta.
-Samassa lauseessa usein todetaan, että lähdetään Lahteen ostoksille, hän harmittelee ja jatkaa:
-Ainoa keino millä palvelut pysyvät täällä, on että niitä käytetään. Täältä löytyy oikeasti kaikki muu paitsi miesten puvut.
Hän lisää vielä, että Heinolassa palvelualan yritykset ovat oikeasti palvelevia.
Yleisen ilmapiirin yrittämistä kohtaan Klinga kokee olevan negatiivissävytteinen.
-Kuka hullu perustaa yrityksen -lausahdus tuntuu toistuvan ihmisten puheissa, hän harmittelee.
Hän kertoo kuitenkin, että Heinolassa perustetaan kuukausitasolla keskimäärin 5 yritystä. Yllättäen eniten yrityksiä perustetaan heinäkuussa.
Nuoret tulevaisuuden tekijöinä
Klinga kertoo olevansa superonnellinen siitä, että erityisesti nuoret ovat intoutuneet perustamaan yrityksiä.
-He ovat tulevaisuuden tekijöitä, hän hymyilee.
Itsekin nuorena yrittäjäksi ryhtynyt Klinga kertoo, että hänen poikansa Valtteri perusti oman yrityksen 18-vuotiaana.
-Vielä 15-vuotiaana hän sanoi, ettei koskaan alkaisi yrittäjäksi, mutta nyt hän hoitaa omaa yritystoimintaa intohimoisesti.
Yrittäjän uraa miettiviä Klinga kannustaa avoimesti.
-Kannustan kaikkia yrittäjiksi! Sen ei tarvitse olla koko loppuelämän juttu. Eihän työurat muutenkaan enää ole elämänmittaisia. Jos on yhtään poltetta kokeilla, niin antaa mennä vaan.
Klinga kertoo yrityksen perustamisen olevan helppoa.
-Osakeyhtiön voi perustaa ilman osakepääomaa ja toiminimelläkin voi lähteä liikkeelle. Rahoituksissa ja muissa asioissa neuvoa voi kysyä vaikka Ladecista (Lahden seudun kehittämisyhtiö).
-Kannattaa miettiä, että mitä menetät, jos et kokeile, hän lisää.
Toki hän muistuttaa, että yrittäjäksi lähtevältä vaaditaan tietynlaisia ominaisuuksia.
-Vaatii tietynlaista aivotoimintaa, sillä joka päivä on erilainen. Rahallinen puoli myös haastaa, joten epävarmuuden sietokykyä on oltava.
Tähän kohtaan Klinga haluaa nostaa presidentti Mauno Koiviston tunnetun lausahduksen.
”Ellemme varmuudella tiedä, kuinka tulee käymään, olettakaamme, että kaikki käy hyvin”.
-Yrittäminen tuo mukanaan vastuita ja velvollisuuksia, mutta myös vapautta, hän korostaa.
Itseään on osattava kuunnella
Töiden ja luottamistehtävien vastapainoksi Kati Klinga ei koe tarvitsevansa irtautumista vastuistaan.
-Olen aina ollut tällainen. Teen koko ajan jotain, hän naurahtaa.
Joskus yksin kotona ollessaan Klinga kertoo masentuvansa.
-Kutsun näitä antisosiaalisuuspäiviksi. Tarvitsen ihmisiä ympärilleni.
Klinga kertoo elämänsä rakentuvan eri tavalla kuin niin sanottuun virastotyöaikaan tottuneiden aikataulut.
-Teen aina iltaisin töitä enkä koe tarvitsevani lomaa. Toki kuulostelen itseäni ja jos huomaan että nyt menee liian lujaa, käyn kalenteriani systemaattisesti läpi. Minulla ei ikinä ole ollut burn outia.
Klinga kertoo olevansa tehokkaimmillaan syksyn ja talven pimeinä tunteina, eli juuri silloin kun monet muut kärsivät kaamosväsymyksestä.
-Helmikuinen lumi ja aurinko on itselleni ihan hirveää aikaa, silloin lähtee migreenit päälle.
Kun jonkin verran kaivelee, löytyy Klingaltakin töiden vastapainoksi muutakin.
-Lenkit koiran kanssa ja musiikin kuuntelu. Ja opiskelu!
Klinga kertookin opiskelevansa koko ajan jotain uutta.
– Suoritan eri tutkintoja, viimeisimpänä mm. tapahtumatuotannon tutkinto. Yrittäjänä täytyy koko ajan kehittyä, hän päättää.
KUKA
Kati Klinga
Ikä ja kotipaikka: 49 vuotta. Heinola.
Ammatti: Yrittäjä.
Perhe: Mies, koira, kolme omaa aikuista lasta, kaksi miehen lasta sekä lasten avopuolisot.
Harrastukset: Opiskelu, koiran kanssa ulkoilu.
Motto: Yhdessä enemmän.
Teksti ja kuvat: Jussi Varjo HU
