Mohammed Al-Mohammedi opiskelee kolmatta vuotta Heinolan lukion urheilulinjalla. Kuva: Jussi Varjo HU
Vuonna 2018 Suomeen muuttaneen Mohammed Al-Mohammedin arki pyörii pitkälti jalkapallon ympärillä. Heinolassa alkanut harrastus on vuosien aikana kasvanut niin suureksi osaksi elämää, että tulevaisuudessa nuorta miestä saattaa kiinnostaa ura myös valmentajana.
11-vuotiaana Suomeen tullut Mohammed Al-Mohammedi puhuu sujuvaa suomea. Kieli tarttui nopeasti hänen muutettuaan Suomeen vuonna 2018 ja aloitettuaan koulunkäynnin Jyrängön koulussa.
– Ympärillä puhuttiin koko ajan suomea, joten kieli tuli aika luonnostaan, Mohammed kertoo.
Nyt hän opiskelee kolmatta vuotta Heinolan lukion urheilulinjalla. Tavalliseen lukio-opiskeluun verrattuna urheilulinja tuo viikkoon myös säännölliset harjoitukset.
– Meillä on treenejä kolme kertaa viikossa. Ensimmäisenä vuonna oli myös valmennusoppia.
Jalkapallo on tullut Mohammedin elämään vasta Suomessa. Kotimaassaan Irakissa hän ei lajia harrastanut. Ensimmäiset pelinsä Heinolassa hän pelasi HP-47-seurassa, mutta siirtyi pian Union Plaaniin.
Siitä alkoi polku, joka on vienyt paitsi pelaajaksi myös valmentajaksi ja luottamustehtäviin.
Kentällä lähes joka päivä
Mohammed pelaa tällä hetkellä Union Plaanin miesten kakkosjoukkueessa (Plaani 17) ja P18-joukkueessa. Molempien joukkueiden harjoituksia on viikoittain, ja vilkkaimpaan peliaikaan otteluita on keskimäärin kaksi viikossa.
Sen lisäksi Mohammed valmentaa nuorempia pelaajia. Hän toimii vuonna 2017 syntyneiden poikien joukkueen valmentajana ja ohjaa 5–7-vuotiaiden jalkapallokoulua.
Jalkapallokoulussa osallistujia voi olla parhaimmillaan nelisenkymmentä.
– Meillä on kuitenkin useampi valmentaja, Mohammed huomauttaa.
Pienten lasten harjoituksissa ei keskitytä vain pallon kuljettamiseen, syöttämiseen ja laukomiseen. Noin kaksi kolmasosaa ajasta käytetään jalkapalloon ja loput erilaisiin leikkeihin, kuten hippaan.
– Siinä on vähemmän teoriaa ja puhetta. Pienet lapset eivät jaksa pitkään keskittyä kuuntelemiseen.
Mohammed päätyi valmennustehtäviin toimittuaan muutamana kesänä Union Plaanin kesäleirien ohjaajana. Hän kiittelee seuran toiminnanjohtaja Sami Karvosta siitä, että tämä on uskaltanut antaa nuorelle valmentajalle vastuuta ja luottamusta.
Valmentamisessa Mohammedia kiinnostaa erityisesti mahdollisuus auttaa pelaajia kehittymään.
Tulevaisuudessa valmentaminen saattaakin olla hänelle enemmän kuin harrastus.
– Voisin ehkä keskittyä siihen myöhemmin enemmän.
Ensin edessä ovat kuitenkin lukion loppuun saattaminen ja sen jälkeen varusmiespalvelus.
Union Plaanista löytyivät myös ystävät
Pelaaminen ja valmentaminen eivät ole Mohammedin ainoita tehtäviä seurassa. Hän toimii myös Union Plaanin nuorisohallituksessa ja on ehtinyt kokeilla erotuomarinkin tehtäviä.
Kun mukaan lasketaan lukio-opinnot, omat harjoitukset, ottelut ja valmennettavien joukkueiden harjoitukset, kalenteri täyttyy nopeasti.
Jääkö aikaa enää muille harrastuksille?
– En oikeastaan harrasta muuta. Kavereiden kanssa tulee vietettyä aikaa.
Monet kavereistakin ovat löytyneet jalkapallon kautta. Joukkueen kanssa aikaa vietetään harjoitusten, otteluiden ja pelimatkojen lisäksi myös kentän ulkopuolella esimerkiksi yhteisissä saunailloissa.
Union Plaanista onkin tullut Mohammedille paljon enemmän kuin paikka pelata jalkapalloa.
Vuonna 2013 perustettu Union Plaani on kasvanut vuosien mittaan Heinolan suurimmaksi urheiluseuraksi, jossa sekä lapset että aikuiset voivat pelata sekä tavoitteellisesti että harrastusmielessä. Seura tekee myös paljon erilaista hanketoimintaa, kuten viimeisimpänä alkanut Erasmus + VOICES -osallistumishanke yhdessä Jyränkölän Setlementin kanssa. Hankkeen tavoitteena on vahvistaa nuorten mahdollisuuksia osallistua, vaikuttaa ja tulla kuulluksi omassa yhteisössään.
Mohammedin mukaan seuran toiminnan vahvuuksia ovat yhteisöllisyys ja ilmapiiri. Hän kannustaa myös uusia lapsia ja nuoria tulemaan rohkeasti mukaan.
– Täällä on kannustava ja innostava ilmapiiri. Pelaajat ja valmentajat ovat loistoporukkaa.
KUKA
Mohammed Al-Mohammedi
Ikä ja kotipaikka: 18 vuotta. Heinola.
Koulutus: Opiskelija Heinolan lukiossa.
Perhe: Äiti, isä, isosisko sekä pikkusisko ja -veli.
Harrastukset: Jalkapallo.
Teksti ja kuvat: Jussi Varjo HU
