Kirjoituksen otsikon ei ole tarkoitus viitata Porvoon historiaan tai entisaikojen torikauppaan, jossa mittalaatikko ja sen vetoisuus saattoivat joskus kallistua myyjän ja joskus ostajan eduksi. Otsikon valinta liittyy siihen, että vierailimme alkuvuodesta päiväretkellä Porvoossa – ja saimme iltapäiväämme palvelua ja elämyksiä kirjaimellisesti kukkuramitalla.
Ehkä huomionarvoisinta oli se, että emme olleet tammikuisena arkipäivänä Porvoossa ainoita päiväkävijöitä. Päinvastoin: kaduilla ja kujilla riitti väkeä, välillä ruuhkaksi asti.
Kotimatkalla, toisen ajaessa ja toisen googlatessa, aloimme selvittää, mistä Porvoon matkailun menestystarinassa oikein on kysymys.
Porvoon vetovoima päiväkävijöiden keskuudessa rakentuu useista tekijöistä: historiallisesta keskustamiljööstä, monipuolisesta ravintolatarjonnasta, erikoisliikkeistä, kulttuurista sekä helposti saavutettavista ja selkeästi tuotteistetuista palveluista. Ne houkuttelevat niin pääkaupunkiseudun asukkaita, kansainvälisiä vierailijoita kuin meitä muitakin reilun tunnin ajomatkan päästä.
Tässä vaiheessa on hyvä esittää lukijoillemme kysymys: kuinka paljon Porvoossa käy vuosittain päivämatkailijoita?
Vastaus: reilut miljoona.
Porvoo sijaitsee vajaan tunnin ajomatkan päässä pääkaupunkiseudulta, Heinola puolestaan noin puolentoista tunnin päässä. Ilman kotiinpäin vetoa uskallamme silti sanoa, että siinä missä Porvoossa saimme kulumaan neljä tuntia lounaineen, Heinolassa saisimme päivämatkailijoina aivan helposti kulumaan kokonaisen päivän – ja enemmänkin.
Ja seuraavalla vierailukerralla jäisimme varmasti yöksi tai kahdeksi. Heinolaa ei voi kokea yhdessä päivässä, ei edes niin sanottuna low season -aikana. Heinola–Vierumäki on aidosti neljän vuodenajan matkailu- ja vierailukohde.
Aivan kuin tilauksesta tähän teemaan kaupunki avasi tammikuussa verkossa asukaskyselyn, jonka otsikkotekstissä todettiin, että matkailu ja sen kehittäminen on Heinolalle elintärkeää kaupungin menestystiellä. Olemme tästä täysin samaa mieltä.
Ja jos matkailu on kaupungillemme elintärkeää, sen tulee luonnollisesti näkyä strategiassa nimettynä ja korkealla prioriteetilla – ei vain rivien välissä.
Matkailu merkitsee meille jokaiselle eri asioita. Jollekin se tuo mieleen talviloman Lapissa, toiselle kesäisen viikonlopun veneretken Päijänteellä. Mutta matkailu on jo nyt jollekin elämyksellinen lyhytloma Heinolassa, vierailu upeissa museoissamme tai kesäteatterissamme yhdistettynä herkutteluhetkiin kahviloissamme ja ravintoloissamme. Se on frisbeegolfkierros maailmanluokan radoillamme ja päälle nautittu nimikkoburgeri – tai täydellinen hiihtopäivä kylpylävierailuineen Vierumäellä.
Paluumatkalla Porvoosta jatkoimme ideointia Heinolan mahdollisuuksista. Ennen kuin saavuimme kotiin, listallamme oli yli kymmenen erilaista valmista tai lähes valmista päivämatkapakettia. Suurin osa niistä on jo olemassa – ne vaativat enää rohkeaa markkinointiviestintää valituille kohderyhmille.
Matkailun nostaminen kaupungin strategiseksi painopisteeksi lähettää vahvan viestin koko elinkeinoelämän ekosysteemille. Se kertoo yrittäjille, sijoittajille ja tapahtumajärjestäjille – ja ennen kaikkea meille asukkaille – että suunta on selvä ja tahto yhteinen.
Matkailu on kokemuksia ja elämyksiä, mutta se voi olla myös investointien veturi, työpaikkojen lähde, kaupungin markkinoinnin kärki, kansainvälistymisen väylä ja asumisvetovoiman rakentaja. Ja ennen kaikkea matkailun strateginen kehittäminen edellyttää kaupunkialueen maankäytön näkemyksellistä suunnittelua ja luvittamista. Meillä ei ole varaa jättää hyödyntämättä monipaikkaisten asukkaiden potentiaalia.
Heinolan majoitusvuorokaudet kasvoivat vuonna 2025 jo toista vuotta peräkkäin, tällä kertaa 24 prosenttia. Se tarkoitti 325 012 rekisteröityä yöpymistä – lähes tuhat yöpyjää vuoden jokaisena päivänä. Valtaosa yöpymisistä tapahtui Vierumäellä, mutta vetovoima heijastuu koko kaupunkiin. On perusteltua ennustaa, että kasvutrendi jatkuu Vierumäellä – ja vahvistuu myös Heinolan kaupunkialueella.
Porvoo on näyttänyt, että määrätietoinen työ matkailun strategisessa johtamisessa ja käytäntöönpanossa tuottaa tulosta. Heinolalla on vähintään yhtä hyvät lähtökohdat – ehkä jopa paremmat.
Matkailu ei ole meille sivujuonne – se voi olla seuraava kasvuloikkamme.
Sillanpäät
Nimimerkin Sillanpäät takana ovat eläkeläiset Juha Untamo ja Jouko Pihlanen.
