Puistomainen keidas kävelymatkan päässä Heinolan keskustasta on myös kävelyretki Heinolan historiaan noin 200 vuoden ajalta. Vuonna 1807 maaherranvirastossa sovittiin, että residenssiseurakunnan hautausmaa perustetaan nykyiselle paikalle, johon vuonna 1814 residenssisaarnaaja Gustaf Streng haudattiin. Entisen Heinolan kirkonkylän alueella sijaitsevat lisäksi Vanha hautausmaa sekä Uusi hautausmaa. Hautausmaakävelyt voivat olla yllättävän monipuolisia ja merkityksellisiä kokemuksia. Ne yhdistävät historiaa, kulttuuria, luontoa ja hiljentymistä.
Tarinat kiinnostavat
Oppaana jo 38 vuotta toiminut Marja-Leena Ahtiainen sekä seitsemän vuoden ajan oppaana toiminut Tuija Kauppi tuntevat hautausmaiden tarinat. Ammattitaitoa mitataan ja arvioidaan säännöllisin väliajoin. Heinolassa ei tällä hetkellä ole opasyhdistystä, mutta he tekevät opastettuja kierroksia pääasiassa Heinolan alueella.
– Historian tutkiminen on antoisa harrastus ja on ihanaa ratkaista arvoituksia. Ihan tarkkaan ei tietenkään voi saada tietoa edes kirkonkirjoista, mutta tarinat vievät mennessään. Se kiinnostaa asiakkaita enemmän kuin vuosiluvut. Aika monta tuntia kuluu yhden kierroksen valmisteluun, kun tietoja etsitään eri lähteistä. Kierros kestää 1,5 tuntia ja maksaa vain 10 euroa, joten rakas harrastus tämä on, he kertovat kierroksille valmistautumisesta.
– Viehtymys henkilöiden tarinoihin juontaa varmaan sukututkimusharrastuksesta, oppaaksi hakeuduin ihan vain uutta asiaa kokeillakseni, kertoo Tuija Kauppi.
– Lisäksi olen kouluttautunut Geopark-oppaaksi. Metsä ja luonto kiinnostavat, joten Poppelista Piilipuuhun -kierroksella Maaherranpuiston ja Rantapuiston alueella tutustutaan eri puulajeihin sekä erilaisiin uskomuksiin niistä. Myös Uuno Kailaan kävely tulee Unikeonpäiväksi. Heinolan aika vaikuttaa kuitenkin olleen hänen elämänsä valoisaa aikaa, joten kävelyllä keskitytään siihen.
– Minä menin opaskurssille tutustuakseni Heinolaan, kun muutin tänne Itä-Suomesta 40 vuotta sitten, kertoo puolestaan Marja-Leena Ahtiainen.
Karjala-kierrokset, jotka kertovat Karjalasta tulleesta siirtoväestä ja heidän vaikutuksestaan Heinolan elinkeinoelämään, ovat myös nousseet suosituiksi nyt kun Käkisalmi-museo on avattu. Heinolan hautausmaan kierroksella, Sankaritarinat, kerrotaan niin sotasankareista kuin kotirintaman auttajista. Murhia ja mysteereitä – kierros on myös uutta tänä kesänä.
– Unelmien Heinolan aikaan tulee uusi jännä juttu, joka on vielä prosessissa, vinkkaa Kauppi.
Vähenevä asiakaskunta?
Eri yhdistysten ja yhteisöjen senioreille järjestämät bussimatkat alkavat olla yhä harvinaisempia. Väki on vanhenevaa, joten uusia yleisöjä kaivataan.
– On kuitenkin ollut kiva huomata, että selvästi on myös sellaista väkeä, joka on kiinnostunut omista juuristaan, kertoo Kauppi.
– Joka kierroksella on parikymmentä henkilöhahmoa, joista kerron, ja jokaisella kierroksella on eri hahmot, joista löytyy herkullisia tarinoita.
– Ja nykyisin eläkkeelle jäävät ovat paljon paremmassa kunnossa kuin aikaisemmin ja heillä on aikaa. Tervetuloa vaan mukaan! Joku saattaa hämmästyä mitä kaikkea on tarjolla, Ahtiainen ja Kauppi innostavat uusia asiakkaita.
Opastetut hautausmaakierrokset voivat opettaa historiasta ja kulttuurista elävästi ja konkreettisesti, vahvistaa yhteisöllisyyttä, kun ihmiset kokoontuvat jakamaan muistoja ja tarinoita, sekä herättää keskustelua elämän, kuoleman ja muistamisen tavoista. Hautausmaiden symboliikka on kiehtova ja monikerroksinen aihe.
Teksti ja artikkelikuva: Jetta Kuitunen
