Avustajana kauppakäynnillä. Seurana yksinäiselle. Tukena kuolevan rinnalla. Edellä on mainittuna vain muutama tilanne, joissa vapaaehtoistyöntekijöillä on merkittävä rooli yhteiskunnassa ja yksilöiden arjessa. Vapaaehtoistyön kirjo on valtava, ja vapaaehtoisia toimii urheiluseuroista vapaaehtoiseen pelastuspalveluun. Pelkästään heinolalaisessa Jyränkölän Setlementissä vapaaehtoistyötä tehdään yli 24 000 tuntia vuodessa.
Vapaaehtoistyön yhteiskunnalle tuottamaa arvoa on pyritty selvittämään useissa eri tutkimuksissa. Erään tutkimuksen mukaan yhden vapaaehtoistyöntekijän tekemän tunnin hinta on 17 euroa. Tällä laskutavalla esimerkiksi Jyränkölän vapaaehtoistyöntekijöiden tekemän työn arvo on yli 400 000 euroa vuodessa. Summa on moninkertaisesti enemmän Jyränkölän toimintaan saamaan avustukseen nähden.
Hallituksen leikkaukset osuvat monelle eri sektorille. Järjestöjen tekemä työ on kuitenkin ensiarvoisen tärkeää paitsi yksilöille, mutta myös yhteiskunnalle. Leikkaukset järjestöjen rahoitukseen tarkoittavat moninkertaisia kustannuksia yhteiskunnan muilla sektoreilla. Suomella ei ole näihin nouseviin kustannuksiin varaa, ellei sitten hyvinvointivaltion mallia haluta radikaalisti muuttaa yksilökeskeisempään suuntaan.
Järjestöjen rahoitusta lisäämällä olisi mahdollista säästää raskaamman kustannuksen palveluista ja varmistaa paremmin, ettei ketään jätetä yksin. Vain yhdessä järkeviä ratkaisuja tekemällä voimme varmistaa hyvinvointivaltion tulevaisuuden. Leikkaussaksia heiluttamalla ongelmaa ja kustannuksia vain siirretään ei-ehkä-niinkään kaukaiseen tulevaisuuteen tulevien sukupolvien maksettavaksi.
Jyränkölän Setlementti kustantaa Heinolan Uutisia.
