Vuolenkoskelta Läpiän kautta Heinolaan johtava polku on nimetty Juustopoluksi. Entisenä aikana, jolloin tieverkosto oli vähäinen, polkua käyttivät Vuolenkosken ja Läpiän kylän asukkaat yhtenä reittivaihtoehtona käydessään asioimassa Heinolassa. Polku oli vesi- ja jääteiden ohella tärkeä väylä Heinolaan. Tieverkoston kehityttyä polun käyttö jäi vähäiseksi ja se peittyi kasvuston alle. Tästä reitistä ei ollut karttoja, vaan ainoastaan muistinvaraisia tietoja. Metsästäkin löytyi vain pätkittäisiä jälkiä polusta.
Kahdeksankymmentä luvun alussa Vuolenkosken kyläyhdistyksen johtohenkilöt muistivat polun ja ryhtyivät miettimään, miten tämä saataisiin esille ja liikuntakäyttöön. He kutsuivat vuoden 1981 lopulla Etelä- Suomen Sanomien toimittajan paikalle ja kertoivat pohdinnoistaan. Toimittaja laati jutun lehteen, josta ilmeni polun historia ja toive sen etsimisestä luonnosta. Jutussa myös haettiin yhteistyökumppania Heinolasta, joka ryhtyisi suunnaltaan etsimään ja raivaamaan reittiä liikuttavaan kuntoon. Heinolan Latu ry:n hallitus otti haasteen vastaan. Heinolan Ladun ja Vuolenkosken kyläyhdistyksen välillä sovittiin yhteistyöstä polun etsimiseksi luonnosta ja raivaamisesta liikuntakelpoiseksi talvella 1982. Polun raivaustyöt aloitettiin kesällä -82. Tätä raivausta tehtiin Heinolan ja Vuolenkosken suunnilta usean kesän ajan. Työskentely tapahtui viikonloppuisin latulaisten voimin. Talkoista on runsaasti mukavia muistoja. Koevaellus tehtiin vuoden -83 syksyllä ja virallinen katselmus vuotta myöhemmin.
Nykyinen Juustopolku kulkee metsän suojassa Kymijoen vesistöä myötäillen. Reitti on viitoitettu ja merkitty valkoisin maalimerkein puihin. Pituutta reitillä on n. 18 km. Reitin puolivälin tienoilla on laavu ja jääkauden siirtämä järeä siirtolohkare, Kupparin kivi. Perimätiedon mukaan kiven maisemissa on asunut Kuppari, ammattiaan harjoittaen, josta nimi lienee peräisin. Reitti tarkastetaan vuosittain ja raivattavaa löytyykin tuulen kaatamista puista ja kasvavista vesakoista. Myös ojien siltoja on uusittava ajoittain. Tänä kesänä Heinolan Ladun talkoolaiset ovat uusineet kolme siltaa.
Juustopolku -tapahtuma järjestetään vuosittain yhteistoiminnassa Vuolenkosken kyläyhdistyksen ja Heinolan Ladun välillä patikkatapahtuma syyskuun viimeisenä sunnuntaina. Tapahtuman aamuna klo 9 Heinolasta lähtee linja-autokuljetus reitille Turistipysäkki – Vuolenkosken urheilukenttä, josta osallistujat voivat patikoida polkua pitkin takaisin Heinolaan. Samoilla linja-autoilla ”paluukyydein” vuolenkoskelaisia tuodaan Heinolaan ja he patikoivat Heinolasta Vuolenkoskelle. Heinolasta on myös mahdollista osallistua ns. puolimatkalle. Tämä kuljetus lähtee Turistipysäkiltä Lepolan maisemiin klo 10.45. Reitillä löytyy kolme huoltopistettä: Merraslammen maisemissa, Tamppilahden kohdalla ja Korvenmäellä. Huoltopisteillä on tarjolla ilmaiseksi mehua ja pientä maksua vastaan kahvia, pullaa ja makkaraa.
Osallistujien määrä on vaihdellut 100-300 välillä. Korona-aikana tapahtumaa ei voitu valitettavasti järjestää. Juustopolulla liikkuvia tapaamme usein aina huoltotöiden ohessa. Maastopyöräilijät käyttävät myös polkua. Heidän liikkumisensa tapahtuu lähinnä Heinolan ja Läpiän välillä. Juustopolku kuuluu Heinolan kaupungin liikuntaverkostoon ulkoilureittinä. Tervetuloa osallistumaan tämän vuoden Juustopolku -tapahtumaan sunnuntaina 29.9.
Seppo Rautiainen
