Ostopäätökset eivät ole enää pelkkää hintavertailua tai mukavuudenhalua. Yhä useammin ne ovat myös kannanottoja siitä, millaista yhteisöä haluamme tukea ja millaisessa yhteiskunnassa haluamme elää.
Paikallisuus ei ole iskusana, vaan konkreettinen teko. Kun ostamme palvelun tai tuotteen heinolalaiselta toimijalta, raha ei katoa kauas. Se jää kiertämään tänne: työpaikkoihin, palveluihin, harrastuksiin ja yhteiseen hyvään. Juuri tästä on kyse myös Heinolan Uutisille vastikään myönnetyssä Avainlipussa.
Avainlippu on tunnustus suomalaisesta työstä ja Suomessa tuotetusta palvelusta. Heinolan Uutisille se on ennen kaikkea osoitus aidosta paikallisuudesta: lehti on heinolalaisessa omistuksessa, sitä tehdään Heinolassa ja sen vaikutukset näkyvät Heinolassa. Kustantajana toimiva Jyränkölän Setlementti on yhteiskunnallinen yritys, jonka tuotot ohjautuvat suoraan paikallisen hyvinvoinnin edistämiseen. Harva ostopäätös on näin suoraan sidoksissa yhteiseen etuun.
Tutkimukset kertovat, että Avainlippu tunnetaan ja siihen luotetaan. Se mielletään kotimaisuuden, luotettavuuden ja vastuullisuuden merkiksi. Kotimaisen ja paikallisen palvelun valitseminen on myös yhteiskunnallista vaikuttamista: tapa vahvistaa elinvoimaa ja kilpailukykyä omassa lähiympäristössä.
Samaa viestiä vahvistaa Heinolan 250-juhlavuoden kunniaksi käynnistetty Osta Heinolasta – työllistä paikallinen -kampanja. Sen sanoma on yksinkertainen mutta painava. Jokainen paikallinen ostos on teko, joka tukee heinolalaista yrittäjää ja työllisyyttä. Kampanja haastaa meidät pohtimaan omia tottumuksiamme: miksi lähteä muualle, kun Heinolasta löytyy lähes kaikki, mitä arjessa tarvitsemme?
Paikallisuuden merkitys kyllä tunnistetaan puheissa, mutta todellinen muutos syntyy vasta teoissa. Yhdessä tekeminen – kaupungin, yrittäjien ja paikallisen median yhteistyö – on vahvuus, jota kannattaa vaalia. Heinolan Uutisten rooli tässä on selvä: nostaa esiin paikallisia yrityksiä, kertoa niiden tarinoita ja muistuttaa, että jokaisella valinnalla on vaikutuksensa.
