Kotimaan jääkiekkosarjoissa eletään suurten muutosten aikaa. Peliitat pelaa II-divisioonan Hämeen lohkossa, josta joukkueen on tavoitteena nousta ensi kaudeksi uudistuvaan nelilohkoiseen Suomi-sarjaan.
Tuleva pelisesonki on Peliitoille hyppäys uuteen. Tutuksi tullut Savo-Karjalan alue jää taakse ja vastassa on yhdeksän uutta tuttavuutta Hämeen lohkosta. Peliitat lähtee kauteen mestaruus ja nousu mielessä.
Suomi-sarja laajentuu kaudelle 2027–2028 nelilohkoiseksi sarjaksi. Suomi-sarjaan nousee Hämeen kuusi parasta joukkuetta.
Hämeen lohkossa pelaa 10 joukkuetta. Runkosarjassa pelataan kolminkertainen kierros. Tämän päälle pelataan pudotuspelit mestarin ja nousijoiden selvittämiseksi. Erillisiä karsintoja ylöspäin ei pelata.
Lohkon ennakolta kovin vastus tulee olemaan Tampereen KOOVEE II, joka vei Hämeen lohkon mestaruuden näytöstyyliin. Mestistä pelannut ykkösjoukkue meni konkurssiin muutama vuosi takaperin, joten seuran lippulaivaksi jäi II-divisioonassa pelaava kakkosjoukkue.
Sarjan kärkipäästä löytyy ennakkoarvioiden mukaan lisäksi nuorekas Tampereen HiHo, sarjanousua tavoitteleva Valkeakosken Kiekko-Ahma, ja vahvaa juniorityötä tekevä Kangasalan Kisa-Eagles.
Kankaanpään Jääkarhut osallistuu lohkoon ainoana satakuntalaisjoukkueena. Muut joukkueet ovat Uplakers Ylöjärveltä, Pirkkalan Pingviinit, sekä nokialaisjoukkueet Pyry Akatemia ja Sables.
Peliitoille siirtyminen Hämeen lohkoon on hyppy tuntemattomaan. Tiedossa on, että vastustajien riveistä löytyy entisiä Liiga, Mestis ja Suomi-sarjapelureita, sekä tamperelaisten Liiga-joukkueiden juniorimyllyn läpikäyneitä pelaajia.
Pureeko Peliittojen viime kaudella toiminut pelityyli uusiin vastustajiin ja mikä on Hämeen lohkon taso verrattuna kärjeltään todella kovaan Savo-Karjalan lohkoon?
Heinolalaisjoukkueen kannalta tärkeintä on, että runko on pystytty pitämään hyvin kasassa. Moni kokenut runkopelaaja jatkaa ja nuoria ajetaan sisään entistä enemmän oman U20 nuorten joukkueen kautta.
Avainpelaajien joukkoon lukeutuu ensi kaudellakin mm. hyökkääjät Niki Koskinen, Valtteri Vana, Aatu Rohtla, sekä omat kasvatit Marko Kiiskinen ja Tomi Stylman. Puolustusta johtaa kapellimestari Saska Putkonen. Maalivahtipari Remy Pennanen ja Topi Jokinen on Peliiitoille kaikki kaikessa.
Uusista pelaajista mielenkiinto kohdistuu Salon Kiekkohaita aiemmin edustaneeseen hyökkääjä Eetu Ojalaan, sekä U20 Mestistä pelanneisiin Veeti Tonteriin ja Viljami Marttiiniin. Tonteri hyökkäsi viime kauden JoKP:n riveissä ja Marttiin puolusti Ketterän takalinjoilla.
Moni nuorempi pelaaja pystyy hakemaan lisää harjoituksia ja pelejä alle U20-joukkueen mukana.
Peliitat oli edelliskaudella lohkonsa yleisömagneetti. Oletettavaa on, että Heinola tulee olemaan myös Hämeen lohkon ykkönen yleisömäärissä mitattuna. Peliittojen vahvuus on kiistatta ollut kotipelit, joissa se on ollut viime vuosina milteipä voittamaton.
Ensimmäisen kotipelinsä Peliitat pelaa 19.9. Heinolan Versowood Areenalla. Vastassa silloin on tamperelaisjoukkue HiHo.
