Joulumetsä-tapahtuma vaihtui elämysretkeksi Huskypuistoon.
Heinolalaisia lapsia ja nuoria monin eri tavoin vuosia tukeneella Lions Club Heinolalla oli vielä viime syksynä toive saada järjestettyä perinteinen Joulumetsä-tapahtuma. Joulumetsä on järjestetty leijonien toimesta jo 27 kertaa. Tapahtuman on mahdollistanut taloudellisella tuellaan paikalliset yrittäjät.
– Aloitimme Joulumetsävalmistelut jo lokakuussa, jolloin koronatilanne ei ollut vielä toivoton. Lähetimme kutsun yhteistyökumppaneille mahdollisuudesta ja halusta osallistua rahallisesti mukaan tapahtumaan. Varoittelimme heitä kuitenkin siitä, ettei Joulumetsää ehkä kyetä järjestämään tänä vuonna. Tiedustelimme samalla, olisivatko he kuitenkin halukkaita olemaan rahallisesti mukana.
100 % yhteistyökumppaneista lähti mukaan, Ari Yli-Teevahainen LC Heinolasta taustoittaa elämysretken lähtötilannetta.
Idea vierailusta paikallisen Koirakikan huskypuistoon tuli klubin sisältä Kari Henttoselta. Lapsille suunnatun koronarajoitukset huomiovan tapahtuman lisäksi retkellä kyettäisiin myös tukemaan paikallista yrittäjyyttä.
Retki päätettiin järjestää heinolalaisille esikoululaisille, joita on yhteensä liki 150. Valjakkoajeluja tarvittaisiin yhteensä noin neljäkymmentä.
Hulinaa ja vilinää
Tempauksen ensimmäisenä retkipäivänä huskypuistossa kävi hulina ja vilinä. Pieninä bussilastierinä paikalle saapuneet lapset pääsivät tutustumaan 60 huskyn lisäksi myös puiston kettuihin, pupuihin, kyyhkyihin ja poroihin.
– Lapset rakastavat eläimiä! Ryhmänsä kanssa puistoa kiertelevä varhaiskasvatusopettaja Tarja Ylönen Jyrängön päiväkodilta hymyili ja korosti päivällä olleen pienille lapsille suuri merkitys, sillä eskarit eivät ole koronan aikana voineet osallistua aiempien vuosien tapaan mihinkään koulun yhteisiin tapahtumiin.
Samalla linjalla oli myös tapahtuman käytännön suunnitteluun osallistunut varhaiskasvatusjohtaja Ville Häyrinen.
– Ilmeistä päätellen lapsilla on ollut oikein mukavaa. Ohjelmassa on mukana kaikki lapsille tärkeät elementit vauhti mukaan lukien. Paikka on ollut monelle ihan uusi kokemus. Itsekin piti tulla tähän ikään, että pääsi ensimmäistä kertaa koiravaljakon kyytiin, Häyrinen summasi hyväntuulisesti päivän tunnelmia.
Katja Tamminen
