Arki vie usein mennessään: työt, opinnot, harrastukset ja ruudut täyttävät päivän tunnit. Moni kuitenkin tietää, kuinka nopeasti mielenrauha löytyy, kun suuntaa hetkeksi metsään tai järvenrantaan. Heinolassa tämä onnistuu poikkeuksellisen helposti – luonto on läsnä lähes kaikkialla kaupungissa.
Luonnossa liikkuminen ei ole vain miellyttävää ajanvietettä, vaan sillä on myös tutkitusti merkittäviä terveyshyötyjä. UKK-instituutin mukaan luonnossa liikkuminen vähentää stressiä, parantaa mielialaa ja voi laskea verenpainetta. Myös Maailman terveysjärjestö WHO on korostanut luonnon merkitystä osana terveyttä ja hyvinvointia: säännöllinen ulkoilu vahvistaa immuunijärjestelmää ja vähentää mielenterveyden ongelmien riskiä.
Heinolalaisille tämä kaikki on käden ulottuvilla. Kaupungista löytyy useita retkeily- ja ulkoilukohteita, jotka houkuttelevat liikkumaan eri vuodenaikoina.
Retkikohteita helpon matkan päässä
- Koskensaari – Keskustan ja Jyrängön kupeessa sijaitseva saari yhdistää kulttuuria ja luontoa. Polut kulkevat rehevien lehtojen ja vesimaisemien halki, ja alue tarjoaa mainion paikan lyhyelle iltakävelylle tai koko perheen retkelle.
- Sepänniemi – Luontopolku, jossa on helppokulkuisia osuuksia ja sopivasti vaihtelevaa maastoa. Erityisesti lapsiperheille oivallinen kohde, jossa oppii myös paikallisesta kasvi- ja eläinlajistosta.
- Pirttisalmi – Pidempään retkeen sopiva alue, jossa metsät ja järvimaisemat kietoutuvat yhteen. Poluilla saa helposti useamman tunnin kulumaan, ja matkan varrelle voi pakata eväät nuotiopaikalle.
- Saittalahti – Rauhaa hakevalle retkeilijälle erinomainen kohde. Hiljaisuus ja luonnon äänet tuovat vastapainoa arjen hälylle.
- Tähtiniemi – Laavu hienoilla maisemilla tarjoaa virkistävän tauon arjesta helpon kävelymatkan päästä Tähtiniemen asuntoalueelta.
- Nuotiopaikat Möljänpuistossa, Sepänniemessä ja Tommolassa – Helposti saavutettavia kohteita asutuksen lähellä. Näihin paikkoihin pääsee myös, vaikka syvemmälle metsään kulkeminen olisi hankalaa. Kaikilta nuotiopaikoilta on upeat vesistönäköalat.
Hyötyliikuntaa huomaamatta
Luonnossa liikkuminen tarjoaa liikuntaa kuin huomaamatta. Metsäpoluilla kävely kehittää tasapainoa ja lihaskuntoa, mäkinen maasto kohottaa sykettä ja tekee hyvää sydämelle. UKK-instituutti muistuttaa, että puoli tuntia reipasta kävelyä päivässä on hyväksi terveydelle. Sen voi saavuttaa helposti kävelemällä Heinolan luontokohteissa.
Monelle retki on myös henkistä huoltoa. Tutkimusten mukaan luonnossa liikkuminen parantaa keskittymiskykyä ja helpottaa uniongelmia. Metsä voi toimia ikään kuin “vihreänä kuntosalina ja terapiatilana” yhtä aikaa.
Vastuullinen retkeily kuuluu kaikille
Luonto antaa paljon, mutta sitä on myös varjeltava. Heinolassa on useita laavuja ja tulipaikkoja, joissa makkaranpaisto onnistuu turvallisesti. Sen sijaan luvattomia nuotioita ei tule sytyttää. Jokaisen retkeilijän vastuulla on, että roskat viedään pois, eläimet saavat elää rauhassa ja suojellut kasvit jäävät kasvamaan.
Luonto kuuluu kaikille, ja Heinolassa se on lähellä. Retki metsään, rantaan tai saareen ei vaadi erityisiä varusteita, mutta se tarjoaa liikuntaa, rauhaa ja yhdessäoloa. Seuraavan kerran, kun arki painaa, voi tehdä yksinkertaisen päätöksen: vetää kengät jalkaan, pakata termospullon reppuun ja suunnata retkelle.
Luonto odottaa!
Jutussa käytetty lähteinä:
- UKK-instituutti: Luontoliikunta – liiku metsässä ja poluilla (2024)
- WHO: Urban green spaces and health (2016)
Jussi Varjo HU
